Άγιος Νικόλαος και Άγιος Βασίλειος (Santa Claous)

Κατά την παράδοση ο Νικόλαος υπήρξε ο προστάτης τών πτωχών, 
ενώ έδινε δώρα σε παιδιά και απόρους, συνήθως στα κρυφά, 
χωρίς να αποκαλύπτει την ταυτότητά του. 

Η ιστορία του ξεκινάει τον 4ο μ.Χ, αιώνα από την πόλη Μύρα τής Λυκίας, 
στην σημερινή Νότια Τουρκία και συγκεκριμένα στην περιοχή Ντεμρέ, 
όπου ως επίσκοπος τής Εκκλησίας έγινε γρήγορα γνωστός για τις καλές του πράξεις. 

Αμέσως μετά το θάνατό του η Εκκλησία μας τον ανακήρυξε Άγιο 
και η μνήμη του εορτάζεται κάθε χρόνο στις 6 Δεκεμβρίου. 

Η φήμη του εξαπλώθηκε σε όλον τον Χριστιανικό Κόσμο 
και το 1087 τα λείψανά του εκλάπηκαν από τα Μύρα 
και μεταφέρθηκαν στην Ιταλία για να γλυτώσουν από τους Τούρκους εισβολείς. 

Η ιστορία τού Αγίου Νικολάου ρίζωσε σε όλη την Ευρώπη. 
Ο Άγιος Νικόλαος έγινε προστάτης τής Μόσχας και τής Γεωργίας στην Ρωσία 
και προστάτης τών ναυτικών στο Άμστερναμ, όπου, 
παρά την απαγόρευση αναγνώρισης αγίων που επέβαλλε ο προτεσταντισμός,  
επέζησε με το όνομα Σίντερ Κλάας, ο οποίος την ημέρα τής εορτής του, στις 6 Δεκεμβρίου, 
παριστάνεται με ιερατική στολή και επισκοπική ράβδο, να μοιράζει δώρα στα παιδιά. 

Ευρωπαίοι άποικοι μετέφεραν τον μύθο του στον Νέο Κόσμο (Αμερική). 

Στη συνέχεια, στις αρχές τού 19ου αιώνα, στην Νέα Υόρκη, 
σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν νοσταλγικές παραδόσεις, 
στράφηκαν στον Άγιο Νικόλαο, τού οποίου η γιορτή είναι κοντά στα Χριστούγεννα. 
Το 1810, στις 6 Δεκεμβρίου, την ημέρα τής εορτής τού Αγίου, 
παρουσιάστηκε από τον Σύλλογο τής Νέας Υόρκης, 
η εικόνα τού Αγίου Νικολάου με έντονα ορθόδοξα στοιχεία, πλάι σε ένα τζάκι, 
υποννοώντας την επίσκεψή του στα σπίτια. 

Αργότερα ήταν οι Γερμανοί που έφεραν στις Η.Π.Α. ως έθιμο
το στολισμένο έλατο και τις κάλτσες στο τζάκι. 

Η Coca Cola την δεκαετία τού 1930 άρχισε να χρησιμοποιεί στις διαφημίσεις της 
την εικόνα τού Santa Claus εδραιώνοντας την εμφάνισή του αυτή στη λαϊκή κουλτούρα. 

Οι Ολλανδοί έφεραν τον δικό τους άγιο τον Sint Nicolaas ή Sinter Klaas στην γλώσσα τους
από όπου προέκυψε το Claus - Klaas και Claus από το Nicholas και Nicholaus.           

Για αυτό στη Δύση η Γιορτή τού Αγίου Νικολάου,
που λέγεται Santa Claous, σύντμηση του Santa Nicolaous, 
συνδέεται με τα Χριστούγεννα και την ανταλλαγή δώρων που γίνεται τότε. 

Στην Ελλάδα ταυτίζεται με την Μορφή τού Αγίου Βασιλείου, 
που φοράει κόκκινα ρούχα και έχει λευκή γενειάδα, με τον Μέγα Βασίλειο, 
κυρίως για λόγους Εορτολογίας τής Ορθόδοξης Εκκλησίας, 
στην ουσία όμως ο Συμβολισμός αναφέρεται στον Άγιο Νικόλαο 
και περιέχει στοιχεία από Παγανιστικές Δοξασίες για τον Πατέρα τού Χιονιού. 

Δείτε όλα μας τα Δώρα για την Εορτή τού Αγίου Νικολάου